Les réacteurs de type « tread » pour le noir de carbone se composent généralement de plusieurs zones critiques, chacune jouant un rôle distinct dans le processus de production :
- Chambre de combustion : phase initiale au cours de laquelle la combustion du combustible se produit à des températures extrêmement élevées afin de générer l’énergie thermique nécessaire à la formation du noir de carbone.
- Zone de réaction : zone principale où la formation du noir de carbone a lieu par l’interaction de la charge d’alimentation avec des gaz à haute température.
- Étranglement (choke) : section étroite qui permet de réguler le flux de réaction et de maintenir les conditions requises pour une production efficace de noir de carbone.
- Zone de trempe : cette zone refroidit rapidement le mélange réactionnel afin d’arrêter la formation supplémentaire de noir de carbone et de stabiliser le produit final.
Ces réacteurs fonctionnent fréquemment à des températures dépassant 1 500 °C (2 732 °F) dans certaines zones, exposant le revêtement du réacteur à des environnements hautement érosifs et corrosifs en raison de la présence de gaz chauds et de particules.